La cafetera DeLonghi hace enjuagues constantemente

Lo primero: separar lo normal de lo que no lo es

Casi todas las consultas sobre este asunto se resuelven con una distinción sencilla. Una cafetera superautomática se enjuaga en dos momentos por diseño: cuando se enciende y cuando se apaga. Eso no es un fallo, no es un defecto de fabricación y no significa que la máquina esté mal.

Lo que sí merece atención es cualquier enjuague fuera de esos dos momentos, y sobre todo el enjuague que se repite sin que la máquina llegue nunca a quedarse lista.

Así que antes de tocar nada, siéntate un minuto delante y responde a una pregunta: ¿cuándo lo hace exactamente?

• Solo al encender y al apagar → no hay nada que arreglar.
• También entre cafés → hay que mirar si has usado el vapor.
• Una y otra vez sin quedarse lista → ahí sí hay algo.

Por qué se enjuaga al encender

Cuando la máquina arranca, el agua está fría y las piezas por las que va a pasar el café también. Si preparara el primer café en ese estado, saldría tibio y con muy poca extracción, porque buena parte del calor se lo quedarían el grupo infusor y el conducto de salida.

El enjuague de encendido resuelve eso haciendo pasar un chorro de agua caliente por todo el recorrido. En ese trayecto ocurren tres cosas a la vez:

1. Calienta la caldera y el grupo infusor, que son las dos piezas que más calor roban.
2. Calienta el conducto de salida, el último tramo donde el café se enfría más.
3. Arrastra cualquier resto del ciclo anterior que se haya quedado en el camino.

De ahí sale un consejo que mucha gente descubre por casualidad: poner la taza debajo durante el enjuague de encendido para que se caliente con esa agua. Se tira igualmente, y una taza caliente cambia bastante la temperatura del café que después vas a beber.

Por qué se enjuaga al apagar

Este es el enjuague que más se cuestiona y el más útil de los dos. Al terminar de preparar un café, dentro del grupo infusor y del conducto queda café molido húmedo. Si eso se queda ahí ocho o diez horas, se seca, se adhiere a las paredes y empieza a oxidarse.

El resultado no es una avería inmediata sino algo más lento y más difícil de diagnosticar: el café empieza a saber rancio, con un fondo amargo que no estaba antes. Mucha gente lo atribuye al agua o a un cambio de tueste, y en realidad viene de un conducto sucio.

Por eso el enjuague de apagado conviene dejarlo trabajar. Y por eso es mala idea desenchufar la máquina directamente de la corriente en lugar de apagarla con su botón: al hacerlo se salta el ciclo y el café húmedo se queda dentro. Si la tuya está en un enchufe con interruptor o en una regleta que apagas por la noche, cambia la costumbre.

Los enjuagues que no son ninguno de los dos

Aquí es donde empieza el diagnóstico de verdad. Estas son las situaciones que aparecen una y otra vez, ordenadas de más frecuente a menos.

Has usado el vapor antes

La caldera trabaja a una temperatura para el café y a otra bastante más alta para el vapor. Cuando pasas de vapor a café, la máquina tiene que bajar la temperatura, y la única forma rápida de hacerlo es dejar correr agua.

Se reconoce porque el enjuague llega justo después de haber montado leche o haber sacado agua caliente, y porque suele ir acompañado de un aviso en pantalla. Es normal y no hay nada que hacer, más allá de organizar el orden: primero todos los cafés, después el vapor.

Has abierto y cerrado la tapa o la bandeja

Muchas máquinas reinician su ciclo de preparación cuando detectan que se ha abierto la tapa del depósito de granos, se ha sacado la bandeja recogegotas o se ha retirado el cajón de posos. Es una medida de seguridad razonable: la máquina no sabe qué has tocado, así que vuelve a empezar.

Si te pasa a menudo, mira si estás vaciando la bandeja con la máquina encendida y lista. Hacerlo justo después del enjuague de encendido evita el ciclo extra.

El grupo infusor no está bien encajado

Esta es la causa más común de los enjuagues repetidos que no terminan. El grupo infusor tiene una posición concreta de montaje y, si no entra del todo, la máquina no lo reconoce como listo y vuelve a intentar la puesta a punto.

La comprobación es rápida:

1. Apaga la máquina y espera a que se detenga del todo.
2. Saca el grupo infusor por su compuerta lateral.
3. Enjuágalo solo con agua templada, sin jabón ni detergente, y déjalo escurrir.
4. Vuelve a montarlo empujando hasta oír el clic, no antes.
5. Cierra la compuerta y enciende.

Si estaba ahí el problema, la máquina hará un enjuague y se quedará lista. Cuando el grupo no entra o se resiste, la causa suele ser otra distinta y está explicada en el grupo infusor que no entra.

La bandeja o el cajón de posos no hacen contacto

Las máquinas detectan la presencia de la bandeja con un contacto o un sensor. Si la bandeja no llega al fondo —porque hay un resto de café bajo la guía, porque está deformada o porque se ha colocado torcida—, la máquina la da por ausente y no se considera lista.

Se reconoce porque el aviso aparece y desaparece al mover la bandeja unos milímetros. Sacarla, limpiar la guía y volver a meterla hasta el tope resuelve la mayoría de los casos.

Tiene programado el autoencendido

Es la explicación de un caso muy concreto y muy desconcertante: la máquina se enciende sola de madrugada y hace un enjuague. No está estropeada: tiene activada la función de encendido automático a una hora, normalmente configurada por descuido o heredada de un ajuste anterior.

Se desactiva en el menú de ajustes, en la opción de encendido automático o temporizador.

Cuando el agua sale por donde no debe

Hay una variante que sí apunta a un problema mecánico: que el enjuague salga por el vaporizador en lugar de por la salida de café, o que salga por los dos a la vez.

Eso significa que la válvula que dirige el agua hacia un circuito u otro no está conmutando bien. Puede ser suciedad, cal o un problema del actuador. No es una reparación de nivel usuario, y conviene no seguir usando la máquina con normalidad mientras ocurre, porque el agua puede acabar donde no está previsto.

Descalcificación y enjuagues

Hay un momento en el que los enjuagues se multiplican de forma legítima: durante y después de un ciclo de descalcificación. El programa termina con varios aclarados encadenados para retirar cualquier resto del producto, y eso es exactamente lo que debe hacer.

Si interrumpes ese ciclo a la mitad —porque se acaba el agua del depósito o porque lo cancelas—, la máquina puede quedarse en un estado intermedio y repetir aclarados hasta que lo completes. La solución no es apagarla: es rellenar el depósito y dejar que termine.

Sobre el aviso que aparece antes del ciclo y no se va, está tratado aparte en el aviso de descalcificación que no desaparece.

Cuánta agua se va en esto

Es la pregunta de fondo de casi todo el que busca este problema, y merece una respuesta honesta: depende del número de encendidos, no del número de cafés.

Una persona que enciende la máquina por la mañana, la usa tres veces y la apaga por la noche gasta dos enjuagues al día. Una casa donde cada uno la enciende y la apaga para su café puede llegar a seis u ocho. Mismo consumo de café, el triple de agua de enjuague.

De ahí la recomendación práctica:

• Si vas a tomar varios cafés en un rato, déjala encendida entre uno y otro.
• Configura el apagado automático a un plazo razonable para que no esté encendida toda la tarde ni se apague entre dos cafés seguidos.
• Aprovecha el agua del enjuague de encendido para calentar la taza.

Lo que no hay que hacer

• Desenchufarla para evitar el enjuague de apagado. Es justo el que interesa que se haga.
• Poner una taza fija bajo la salida y olvidarse: cuando se enjuague sola, rebosará.
• Lavar el grupo infusor con jabón. Los restos de detergente se quedan en las juntas y aparecen después en el sabor.
• Forzar el grupo infusor para que entre. Si no entra, está en una posición que no le corresponde y hay que colocarlo antes.
• Ignorar una bandeja que se llena muy deprisa sin comprobar si es enjuague o fuga: no es lo mismo, y la fuga sí requiere intervención.

Cómo distinguir un enjuague de una fuga

Las dos cosas llenan la bandeja, así que conviene tener un criterio claro:

• El enjuague ocurre con la máquina encendiéndose o apagándose, hace ruido de bomba y el agua aparece de golpe.
• La fuga aparece con la máquina en reposo, a veces incluso apagada y fría, y el agua se acumula despacio.

Si el agua aparece en frío y sin que nadie haya tocado la máquina, no es enjuague. Ese caso está en la cafetera que pierde agua.

En resumen

Una superautomática se enjuaga al encender para calentar el circuito y al apagar para arrastrar el café húmedo que queda dentro. Los dos ciclos son normales, útiles y no conviene evitarlos: el segundo es lo que mantiene el sabor limpio semana tras semana.

Lo que sí merece revisión es el enjuague que aparece entre cafés sin haber usado el vapor, el que se repite sin que la máquina llegue a estar lista y el que sale por el vaporizador. El primero suele ser la tapa o la bandeja, el segundo casi siempre el grupo infusor mal encajado, y el tercero una válvula que no conmuta y que ya no es cosa del usuario.

Y si lo que te molesta es el agua que se va, la palanca real no es desactivar el ciclo: es encender la máquina menos veces.