El aviso del cajón de posos de una De'Longhi

El aviso no mira los posos

Esto es lo único que hay que entender para resolver el caso, y explica por qué el aviso parece irracional.

La cafetera no tiene un sensor de volumen en el cajón. Lo que tiene es un contador de cafés: cada bebida preparada suma uno, y al llegar a la cifra prevista muestra el aviso. Ese contador se pone a cero de una sola forma: cuando el aparato detecta que el cajón se ha sacado y se ha vuelto a poner.

Y la detección solo funciona con la máquina encendida. Con la cafetera apagada no hay electrónica escuchando el microinterruptor de presencia, así que el vaciado no se registra.

De ahí la escena que trae a mucha gente aquí: se vacía el cajón por la noche con la cafetera apagada, al día siguiente se enciende y el aviso está intacto. No hay nada roto.

El procedimiento correcto

1. Enciende la cafetera y deja que complete su aclarado de calentamiento.
2. Saca el cajón de posos por completo.
3. Déjalo fuera unos segundos. En pantalla debería cambiar el mensaje mientras está ausente; esa es la señal de que el aparato lo ha registrado.
4. Vacíalo, acláralo y sécalo.
5. Vuelve a introducirlo hasta el tope, sin dejarlo a medio camino.

El paso que se salta siempre es el tercero. Sacar y meter de un solo movimiento, sin pausa, a veces no da tiempo a que el aparato lo detecte.

El conjunto bandeja + cajón

En bastantes modelos, el cajón de posos no es una pieza independiente: va montado sobre la bandeja recogegotas, y el conjunto entero tiene un único contacto de presencia. Eso tiene dos consecuencias prácticas:

• Si la bandeja está fuera o mal colocada, el aparato puede avisar de los posos aunque el cajón esté perfecto.
• Al recolocar, hay que asegurarse de que el cajón queda bien asentado dentro de la bandeja y de que el conjunto entra alineado, sin ir de lado.

Y un consejo de fontanería doméstica: vacía primero el agua de la bandeja y después los posos. Al revés, el agua se derrama en cuanto se inclina el conjunto.

Cuando el aviso vuelve demasiado pronto

Si el aviso reaparece a los pocos cafés, con el cajón bien vaciado, casi siempre es un problema de contacto:

Todo eso es limpieza de dos minutos. Solo si el aviso persiste con el alojamiento limpio, el cajón entero y el conjunto bien puesto hay que pensar en el microinterruptor, y eso sí es servicio técnico.

Los posos dicen cómo va la máquina

Una ventaja del cajón que casi nadie aprovecha: la forma de la pastilla de posos es un informe del estado de la extracción.

• Pastilla compacta, con forma de disco y algo húmeda: extracción correcta.
• Pastilla que se deshace en polvo suelto: molienda demasiado gruesa o dosis baja.
• Posos empapados, casi barro: molienda muy fina o el grupo no ha drenado; suele ir acompañado de café que sale a gotas, como se explica en la página de café que sale poco.
• Posos con manchas oscuras y aceitosas: café de tueste muy oscuro, que además engoma el conducto del molinillo.

Mirar el cajón cada vez que se vacía es la forma más barata de detectar un desajuste antes de que se convierta en un problema.

Por qué el contador funciona así

Puede parecer una decisión perezosa —contar cafés en lugar de medir posos— pero tiene su lógica, y entenderla evita buscar averías donde no hay ninguna.

Medir el volumen real de posos exigiría un sensor dentro de un compartimento húmedo, oscuro y lleno de materia orgánica: el peor sitio posible para cualquier sensor. Se ensuciaría en una semana y daría lecturas falsas. En cambio, contar cafés es gratis, no falla nunca y da una estimación muy razonable, porque cada café deja aproximadamente la misma pastilla.

El precio de esa simplicidad es precisamente el comportamiento que desconcierta: el aparato no sabe si el cajón está lleno o vacío. Solo sabe cuántos cafés ha hecho desde la última vez que lo sacaron. Es un sistema de mantenimiento por ciclos, igual que el aviso de descalcificación, que tampoco detecta cal sino que cuenta litros.

Consecuencia práctica: si vacías el cajón antes de que el aviso llegue, hazlo también con la máquina encendida. Así el contador se reinicia y el aviso no aparecerá a mitad de un desayuno con invitados.

Y al contrario: ignorar el aviso durante muchos cafés no rompe nada de inmediato, pero el cajón se desborda y los posos acaban en la bandeja y en el hueco del grupo infusor, que es exactamente donde no interesa que haya materia orgánica húmeda.

Higiene, que aquí importa

El cajón de posos es el punto más húmedo y con más materia orgánica de la cafetera. Dejado varios días con posos dentro, desarrolla moho con facilidad y el olor pasa al café.

La rutina razonable: vaciar cada dos o tres días sin esperar al aviso, aclarar con agua caliente y secar antes de montar. Una vez al mes, lavar el conjunto de bandeja y cajón con agua y un poco de jabón neutro, aclarando muy bien.

El resto de avisos del panel y cómo se leen cuando aparecen varios a la vez está en la guía de la marca.