Los tuppers y el plástico salen mojados del lavavajillas

Primero, descartar que haya avería

Hay una comprobación que separa un problema real de un comportamiento normal, y se hace en el mismo momento de abrir la máquina: mira la loza y el cristal.

• Si los platos, los vasos de vidrio y los cubiertos salen secos, y solo el plástico gotea, la máquina está funcionando bien. Lo que estás viendo es la diferencia entre materiales.
• Si también la loza sale mojada, el asunto es otro y hay que mirar el abrillantador, el programa y la carga. Eso se trata en el lavavajillas que no seca.

Esta página va del primer caso, que es el más frecuente y el que más desconcierta porque parece que la máquina «seca a medias».

Cómo seca en realidad un lavavajillas doméstico

La mayoría de los lavavajillas domésticos actuales no tienen ventilador ni resistencia de secado soplando aire caliente. Secan por condensación, y el proceso es este:

1. El último aclarado se hace con agua muy caliente.
2. Esa agua deja la vajilla y las cestas a una temperatura alta.
3. Al terminar, el agua que queda en la vajilla se evapora gracias a ese calor acumulado.
4. El vapor sube y condensa en las paredes de la cuba, que son de acero y están más frías.
5. El agua condensada escurre por las paredes hasta el fondo.

Todo el sistema se apoya en una sola cosa: que la vajilla guarde calor suficiente para evaporar lo que tiene encima.

Y ahí está la explicación de todo.

Por qué el plástico es el que falla

Cada material guarda calor de forma muy distinta. La loza, el vidrio y el acero tienen bastante masa y bastante capacidad de almacenar calor, así que salen del aclarado calientes y se mantienen así unos minutos. Ese margen es el que evapora las gotas.

El plástico, en cambio, es ligero y mal conductor. Se calienta poco durante el aclarado y se enfría casi de inmediato en cuanto el ciclo se detiene. Cuando llega el momento de evaporar, ya no queda calor con el que hacerlo, y el agua se queda exactamente donde estaba.

Por eso la escala de resultados es siempre la misma, de mejor a peor:

• Acero y cubiertos. Salen secos casi siempre.
• Loza y porcelana. Secan bien, salvo en las bases cóncavas de las tazas.
• Vidrio. Seca bien, con alguna gota en el fondo si está boca arriba.
• Plástico rígido grueso. Regular; queda humedad en pliegues y bordes.
• Tapas finas y flexibles. Salen empapadas casi siempre.

Esa escala no la cambia ningún ajuste, porque no depende de la máquina.

Lo que sí se puede mejorar

Aunque el fondo del asunto sea el material, hay cuatro palancas reales y las cuatro suman.

1. La colocación, que es la que más nota

Es el factor que más diferencia produce y el que más se descuida.

• Todo el plástico, arriba. La cesta superior es donde mejor circula el aire y donde el agua que cae desde arriba no puede volver a mojarlo.
• Boca abajo, nunca boca arriba. Un tupper boca arriba es un cubo: recoge el agua del aclarado y la guarda.
• Con inclinación. Esto es lo importante y casi nadie lo hace: un tupper boca abajo y perfectamente horizontal deja una lámina de agua pegada al fondo por tensión superficial. Si lo apoyas inclinado, aunque sea sobre una púa de la cesta, el agua escurre sola.
• Las tapas de canto, encajadas entre las varillas, no apiladas en plano.
• Sin solapar piezas. Dos tuppers encajados uno dentro de otro salen mojados por dentro seguro.

Un truco que funciona muy bien con las fiambreras grandes: colocarlas apoyadas en diagonal contra la pared de la cesta, de forma que el borde quede más bajo que el fondo. El agua se va antes de que empiece el secado.

2. El abrillantador

Su nombre despista. El abrillantador no brilla nada: lo que hace es reducir la tensión superficial del agua para que no forme gotas y se extienda en una película fina que resbala y escurre.

En loza se nota poco porque el calor ya hace el trabajo. En plástico se nota mucho, precisamente porque ahí no hay calor que lo compense.

Tres cosas que revisar:

1. Que haya. El depósito tiene su propio piloto; si está encendido, está vacío. El aviso y su funcionamiento están en la luz de abrillantador.
2. Que la dosis sea suficiente. Es regulable, normalmente en varios niveles. Si el plástico sale mal, sube un punto y observa dos o tres lavados.
3. Que no dependas solo de la pastilla. Las pastillas todo en uno llevan abrillantador, pero en una dosis fija que no siempre basta con agua dura. Añadir abrillantador líquido aparte es compatible y suele resolver bastante.

Ojo con pasarse: demasiado abrillantador deja marcas y espuma. Sube de uno en uno.

3. Abrir la puerta al terminar

Cuando el programa acaba, la cuba está llena de vapor. Si la puerta sigue cerrada, ese vapor va condensando poco a poco, y una parte condensa sobre la vajilla en lugar de sobre las paredes. Es la razón por la que una vajilla que estaba casi seca a los diez minutos puede aparecer mojada dos horas después.

La solución es sencilla: abrir la puerta un palmo en cuanto termina el ciclo y dejarla así unos minutos. El vapor se va, la vajilla termina de secar con su propio calor y el plástico mejora de forma apreciable.

Algunos modelos hacen esto solos con un mecanismo que entreabre la puerta al acabar. Si el tuyo lo tiene, conviene tenerlo activado.

Cuidado con el golpe de vapor inicial: abre poco, espera un momento y luego del todo.

4. El programa

No todos los programas tienen la misma fase final. Los ciclos cortos, rápidos o eco recortan precisamente el secado y la temperatura del aclarado, que es de donde sale todo el calor disponible.

Si el plástico te importa, el programa largo a temperatura normal da bastante mejor resultado que el rápido. Y si el modelo tiene una función de secado extra o zona intensiva, ahí es donde tiene sentido usarla.

Lo que no funciona

• Más detergente. No tiene ninguna relación con el secado y solo aumenta el riesgo de restos y espuma.
• Sal. La sal es para el descalcificador del agua, no para secar.
• Programas más calientes por sí solos. Ayudan algo, pero el plástico sigue sin poder guardar ese calor.
• Sacar el plástico primero y la loza después. Suena lógico y es al revés: al sacar el plástico caliente y mojado, el agua se queda donde estaba. Lo que funciona es ventilar la cuba y esperar.
• Trapos dentro de la cuba. Además de ser mala idea por higiene, bloquean la circulación del aire.

La prueba que confirma el diagnóstico

Si quieres estar seguro de que no hay avería, haz un lavado de control:

1. Carga solo loza, vidrio y cubiertos, sin nada de plástico.
2. Usa el programa normal, no el rápido.
3. Comprueba que hay abrillantador.
4. Al terminar, no abras la puerta hasta pasados quince minutos.
5. Mira el resultado.

Si esa carga sale seca, el secado funciona y lo que tienes es el comportamiento normal con el plástico. Si esa carga también sale mojada, entonces sí hay algo que revisar: temperatura de aclarado, abrillantador o el propio programa.

Y si además aparece un velo blanquecino sobre el vidrio, el asunto es de cal y de dosificación, no de secado: está tratado en los vasos que salen blancos.

Una decisión práctica

Después de aplicar las cuatro mejoras, el plástico mejora, pero rara vez sale perfecto. Conviene asumirlo y decidir con criterio:

• Los tuppers de uso diario, los de pared gruesa, salen aceptables con buena colocación y abrillantador.
• Las tapas finas y las piezas con pestaña van a necesitar un repaso con un paño casi siempre. Es más rápido aceptarlo que pelearse con la máquina.
• Las piezas delicadas —plásticos finos, elementos de biberón, recipientes muy blandos— es mejor colocarlas arriba y lejos de la resistencia, si el modelo la tiene visible en la cuba.

En resumen

Que el plástico salga mojado y la loza seca no es una avería: es cómo funciona el secado por condensación. La máquina no sopla aire caliente, aprovecha el calor que la vajilla guarda, y el plástico no guarda calor.

Lo que sí está en tu mano es colocar el plástico arriba, boca abajo y inclinado para que el agua escurra en lugar de quedarse; mantener el abrillantador lleno y con dosis suficiente; abrir la puerta nada más terminar para que el vapor salga; y elegir un programa con fase de secado real en lugar de un ciclo rápido.

Con las cuatro cosas juntas, la mejora es evidente. Lo que no va a pasar es que un tupper salga como un plato de loza, y eso no tiene arreglo en ningún lavavajillas doméstico.