El lavavajillas Balay no coge agua: qué revisar y en qué orden

Qué está pasando de verdad

Un lavavajillas no aspira agua: la recibe. No tiene bomba de succión en la entrada, sino una electroválvula que se abre y deja pasar el agua de red aprovechando la presión que ya tiene. Ese detalle explica todo lo que viene después: si falta presión, si algo tapona el paso o si la válvula no abre, la máquina se queda esperando y no hay nada que pueda hacer por su cuenta.

El recorrido del agua hasta la cuba es cortísimo y tiene solo cinco elementos:

1. La llave de paso de la instalación, casi siempre bajo el fregadero.
2. La manguera de entrada, con su filtro de malla en la junta y, en muchos modelos, un aquastop.
3. La electroválvula del aparato, que abre y cierra el paso.
4. El descalcificador, por donde el agua pasa antes de llegar a la cuba.
5. El sistema que mide el nivel, que decide cuándo hay agua suficiente.

Cuando un Balay muestra el aviso de falta de agua, está diciendo que el llenado no se ha completado en el tiempo previsto. No dice por qué. Y de esos cinco puntos, los tres primeros están fuera de la electrónica y se pueden revisar sin desmontar nada.

La llave de paso: la causa que da vergüenza

Es la primera de la lista y la que más veces resuelve el problema, así que merece la pena hacerla bien antes que nada.

La llave del lavavajillas suele estar bajo el fregadero, en un hueco compartido con el sifón y los productos de limpieza. Ahí pasan tres cosas con frecuencia:

• Alguien la cerró durante una obra, un cambio de grifo o una avería, y nadie volvió a abrirla del todo.
• Se quedó medio abierta, que es el caso más engañoso: entra algo de agua, pero no la suficiente para completar el llenado en el tiempo previsto.
• Se ha agarrado por la cal y gira con dificultad, dando la sensación de estar abierta cuando no lo está.

La comprobación es sencilla: cerrarla del todo y volver a abrirla del todo, contando las vueltas. Si apenas gira o si el recorrido es sospechosamente corto, ya hay un candidato. Y si al abrirla se oye pasar agua hacia la máquina, mejor señal todavía.

Antes de seguir, un descarte de treinta segundos que se olvida siempre: abrir un grifo cercano. Si en toda la vivienda el chorro está débil, el problema es de suministro y el lavavajillas está sano.

El filtro de la toma de agua

Segundo sospechoso y el que más satisfacción da resolver, porque el aparato pasa de no funcionar a funcionar en media hora.

En la junta de la manguera de entrada hay una malla de filtro cuya función es retener la arenilla, los restos de óxido de las tuberías y las partículas de cal que trae el agua de red. Es una pieza diminuta y trabaja durante años sin que nadie la mire, así que acaba colmatada. Cuando lo está, el caudal se reduce lo suficiente para que el llenado no termine, y la máquina avisa como si no hubiera agua.

El procedimiento, con la llave cerrada y el lavavajillas desenchufado:

1. Poner un cubo y trapos debajo del punto de conexión. La manguera guarda agua.
2. Desenroscar la manguera del lado indicado en el manual del modelo, girando a mano o con una llave ajustable sin apretar de más.
3. Localizar la malla dentro de la junta: es un cilindro o un disco de rejilla muy fina.
4. Extraerla con unos alicates de punta fina, tirando en recto y sin deformarla.
5. Aclararla bajo el grifo por el lado contrario al del paso del agua, para que la suciedad salga en lugar de meterse más adentro. Un cepillo de dientes ayuda con la costra de cal.
6. Volver a montarla en su orientación original y roscar la manguera a mano, apretando después un cuarto de vuelta.
7. Abrir la llave despacio y comprobar que no gotea antes de enchufar el aparato.

Si la malla sale con una pasta parda y arenosa, el diagnóstico está confirmado. En zonas de agua dura este mantenimiento hay que repetirlo cada cierto tiempo, y por eso conviene conocer la dureza del agua de la zona y ajustar el descalcificador a ella.

La manguera: doblada, pinzada o disparada

Tercer punto, y aquí hay dos problemas distintos que conviene separar.

El doblez. Un lavavajillas integrado se empuja hasta el fondo del hueco, y la manguera de entrada queda comprimida contra la pared. Con el tiempo, y sobre todo después de sacar y volver a meter la máquina para limpiar, ese doblez se cierra y estrangula el paso. Se ve a simple vista en cuanto se separa el aparato unos centímetros.

El aquastop disparado. Muchos modelos llevan en la manguera una caja de plástico —normalmente en el extremo de la llave— con una válvula de seguridad. Su trabajo es cortar el agua si detecta una fuga o una rotura, para que una manguera reventada no inunde la casa. El mecanismo actúa en un solo sentido: una vez que ha disparado, la manguera queda cerrada de forma definitiva.

El síntoma típico de un aquastop disparado es muy reconocible: el lavavajillas funcionaba con normalidad y de un día para otro dejó de coger agua, muchas veces justo después de moverlo o de darle un golpe al limpiar. Cuando ocurre, no hay reparación: se sustituye la manguera completa por otra del mismo tipo. Y conviene no intentar forzarlo, porque el resultado de manipular un aquastop es una casa sin la protección que ese dispositivo aporta.

Escuchar la electroválvula

Con la llave abierta, la manguera recta y el filtro limpio, toca prestar atención al aparato. Y hay una prueba que da mucha información y no cuesta nada: arrancar un programa y acercar el oído al lateral inferior del lavavajillas durante los primeros segundos.

Tres resultados posibles:

• Un zumbido corto y luego el agua entrando. La válvula abre y todo está bien: si el programa se detiene más adelante, el problema es otro.
• Un zumbido corto y silencio, sin agua. La válvula intenta abrir y no le llega caudal suficiente. Vuelve a apuntar al filtro, a la manguera o a la presión.
• Un zumbido continuo y sostenido, o silencio absoluto. La válvula está bloqueada, quemada o no recibe señal. Aquí termina lo que se puede comprobar en casa.

La electroválvula de entrada es una bobina con un núcleo móvil. Se avería por dos vías: la bobina se quema, y entonces no abre y no suena; o el núcleo se agarra por la cal, y entonces zumba sin abrir. En los dos casos es una pieza que se sustituye y no se limpia, y su cambio implica desmontar el frontal o el lateral del aparato con el agua cerrada y sin tensión.

El descalcificador y el nivel de agua

Quedan dos elementos menos frecuentes y conviene conocerlos para no perder tiempo con ellos antes de hora.

El descalcificador es la cámara por la que pasa el agua antes de llegar a la cuba, con su depósito de sal. No corta la entrada de agua, así que no es la causa de este síntoma, y sí influye en el estado general del circuito: un descalcificador mal ajustado a la dureza real deja pasar más cal, y esa cal es la que acaba en la malla del filtro y en la propia válvula. Es la razón por la que un aparato en zona de agua dura sufre este problema antes que otro idéntico en zona de agua blanda.

El sistema que mide el nivel es el que decide cuándo hay agua suficiente. Si informa mal, la máquina puede creer que ya está llena y detener el llenado, o creer que sigue vacía y avisar de falta de agua cuando la cuba tiene agua dentro. Ese segundo caso tiene una pista muy útil: al abrir la puerta se ve agua en el fondo aunque el aparato diga que no le entra. Es un diagnóstico que se confirma con la máquina desmontada y que conviene dejar al servicio técnico.

No confundirlo con otros dos fallos

Hay dos síntomas que se describen igual y que son problemas distintos:

«No coge agua» cuando en realidad no la retiene. Si la cuba se llena y se vacía sola, o si el agua desaparece entre programas, el circuito de entrada está bien y lo que hay es un problema de desagüe o de sifón. El caso contrario, que el aparato no consiga vaciar, se trata en el lavavajillas Balay que no desagua, que se parece en el resultado y no en la causa.

«No coge agua» cuando la máquina no arranca. Si al pulsar no ocurre nada, no hay luz y el programa no empieza, el problema es de alimentación eléctrica o de cierre de puerta, y el agua no tiene nada que ver. Un lavavajillas con el bloqueo de puerta mal cerrado no inicia el ciclo, y por tanto tampoco llena.

Distinguir los tres antes de empezar ahorra la mitad del trabajo, y para eso basta con mirar dos cosas: si el programa arranca y si queda agua dentro. Cuando además el display muestra el aviso de entrada de agua, el diagnóstico ya está bastante encaminado, como se explica en el caso del símbolo del grifo en un lavavajillas Balay.

La revisión completa, en orden

Resumida en una secuencia que se puede seguir de arriba abajo:

1. Abrir la llave del todo y comprobar que gira con normalidad.
2. Abrir un grifo cercano para descartar un problema de suministro.
3. Separar la máquina y comprobar que la manguera no está doblada ni pinzada.
4. Buscar la caja del aquastop y valorar si ha disparado.
5. Cerrar la llave, desenchufar y limpiar la malla del filtro de la toma.
6. Arrancar un programa y escuchar la electroválvula.
7. Mirar si queda agua en el fondo de la cuba con el aviso encendido.
8. Llamar al servicio técnico con toda esa información recogida.

Ese último punto no es una rendición: es la parte más rentable de todo el proceso. Un técnico que llega sabiendo que la llave está abierta, que hay presión, que el filtro está limpio y que la válvula zumba sin abrir, resuelve en una visita lo que de otro modo son dos.

Lo que evita que vuelva a pasar

Cinco medidas que cuestan poco y espacian mucho este tipo de avería:

• Limpiar la malla del filtro de la toma de forma periódica, y con más frecuencia en zonas de agua dura.
• No dejar la manguera doblada al empujar la máquina hasta el fondo del hueco: conviene dejarle una curva amplia.
• Ajustar el descalcificador a la dureza real del agua y mantener el depósito de sal con nivel.
• No cerrar y abrir la llave a diario, porque el desgaste del cierre es lo que acaba haciendo que se agarre.
• Revisar el estado de la manguera de vez en cuando: una manguera envejecida es la que acaba provocando la fuga que dispara el aquastop.

Y una observación final sobre el propio aviso: cuando un lavavajillas Balay dice que no le entra agua, casi siempre tiene razón. El error habitual es interpretar ese mensaje como una avería del aparato, cuando lo que está describiendo es lo que ocurre en el metro de manguera que tiene detrás.