Una lavadora Balay que hace mucho ruido al centrifugar

Escuchar antes de desmontar

En una lavadora, el ruido es información. No todos los ruidos raros son avería, y los que lo son tienen una firma bastante característica. Antes de tocar nada, merece la pena poner una colada y escuchar el centrifugado desde el principio, atendiendo a tres cosas: si el ruido es continuo o intermitente, si crece con las revoluciones, y si el aparato se mueve o no.

Con esas tres respuestas, el diagnóstico se estrecha muchísimo.

El objeto suelto

Es el más frecuente y el más benigno. Monedas, horquillas, botones, alfileres y —la estrella indiscutible— varillas de sujetador. Entran por los agujeros del tambor durante el giro y quedan en el hueco entre el tambor y la cuba exterior.

El sonido es un tintineo que aparece a determinadas velocidades y desaparece a otras, y que puede cambiar de un lavado a otro porque el objeto se mueve de sitio.

Qué se puede hacer sin desmontar nada:

1. Abrir el filtro del zócalo con el aparato desenchufado: buena parte de esos objetos terminan ahí, arrastrados por el agua.
2. Girar el tambor a mano, despacio, escuchando: a veces se oye caer y se puede recuperar por los agujeros con unas pinzas de punta fina.
3. Si no aparece, no pasa nada por convivir con él una temporada. Un objeto pequeño rozando no rompe nada; lo que hay que evitar es que sea algo con filo, que puede perforar el tambor.

Los golpes y la nivelación

Si la lavadora da golpes secos y se desplaza, la primera sospecha no es interna. Es el apoyo.

La prueba: con el aparato parado, empujar hacia abajo en diagonal, primero una esquina superior y después la contraria. No debe mecerse. Si lo hace, hay una pata que no apoya y se corrige girándola hasta que las cuatro toquen firme, comprobando después que el aparato quede horizontal.

Casos especiales:

• Suelo de tarima flotante o forjado que cede. Aquí ni nivelando desaparece del todo; una base antivibración de goma ayuda bastante.
• Aparato encajado a presión entre dos muebles. El contacto transmite la vibración al mueble, que hace de caja de resonancia. Con dejar un dedo de holgura cambia el ruido.
• Recién instalada o recién mudada. Aquí lo primero es asegurarse de que los tornillos de transporte están fuera. Son tres o cuatro pernos en la trasera, con casquillos de plástico, que bloquean el conjunto suspendido durante el traslado. Con ellos puestos, el ruido es tremendo y el daño a los amortiguadores es real.

El rodamiento, el que no espera

El rugido de rodamiento se reconoce porque es continuo y proporcional: empieza a oírse en cuanto el tambor coge algo de velocidad, crece a medida que sube y se convierte en un ruido de turbina en el pico del centrifugado. No va y viene. No mejora cambiando la carga.

Aquí la recomendación es clara: dejar de centrifugar mientras se decide qué hacer. Se puede seguir lavando y vaciando, y escurrir a mano. Un rodamiento que se agarra a mil doscientas revoluciones daña el eje y, en muchos modelos actuales de cuba sellada, obliga a cambiar el conjunto completo. La diferencia entre atenderlo a tiempo y no hacerlo suele ser la diferencia entre una reparación y una lavadora nueva.

Una pista adicional: con el aparato desenchufado y vacío, girar el tambor a mano con energía. Si se oye un roce áspero o se nota juego al empujar el tambor hacia arriba y hacia abajo, el rodamiento está tocado.

Los amortiguadores

Dan golpes fuertes solo en el centrifugado, con la carga bien repartida y el aparato bien nivelado. La lavadora acelera, empieza a golpear, y muchas veces el propio control aborta el centrifugado para protegerse: entonces el síntoma se mezcla con el de una lavadora que no centrifuga.

Se cambian por parejas y es una reparación razonable en cuanto a precio. La detección definitiva es interna, así que corresponde al servicio técnico.

El entorno también suena

Antes de dar por averiada la lavadora conviene descartar que el ruido lo esté produciendo todo lo que hay alrededor. Es más habitual de lo que parece, sobre todo en pisos.

• El mueble contiguo. Una lavadora encajada a presión transmite la vibración al mueble, y el mueble amplifica. Con dejar un centímetro de holgura por los lados, el ruido cambia de forma inmediata.
• Las mangueras contra la pared. La de entrada, tensa y tocando el azulejo, retumba durante todo el centrifugado. Se separa y se sujeta con una brida.
• El desagüe mal fijado. Si la manguera de salida no está sujeta, salta dentro del sifón y suena a golpes espaciados que no siguen el ritmo del tambor.
• La tarima flotante. Es el peor suelo posible para una lavadora: cede lo justo para que cada vibración se convierta en un tamborileo. Una plancha de goma antivibración de las que se venden para esto reduce mucho el problema, y cuesta poco.
• Objetos sobre la tapa. Un bote de detergente o una cesta encima resuenan a determinadas velocidades y desconciertan bastante, porque el ruido aparece y desaparece como si fuera interno.

La prueba que separa el aparato del entorno: poner un centrifugado en vacío, sin ropa, con la lavadora separada un dedo de todo y sin nada encima. Si en esas condiciones el ruido desaparece, no había avería.

Lo que no es ruido de avería

• Un chapoteo al inicio del vaciado: es la bomba trabajando, y si además va acompañado de agua que no baja, lo que toca mirar es el error E18.
• Un clic al principio y al final del programa: es el cierre de la puerta enclavando y soltando.
• Un zumbido bajo durante el lavado: es el motor a pocas revoluciones.
• Un siseo al llenar: es el agua pasando por la electroválvula.

Distinguir esos cuatro del resto evita bastantes llamadas innecesarias. El conjunto de avisos y síntomas de la categoría está reunido en la página de lavadoras.