Error E18 en una lavadora Balay: el agua no sale

Qué significa exactamente el E18

Durante el programa, la lavadora vacía el tambor varias veces. Para saber si lo ha conseguido no comprueba la bomba: comprueba el nivel de agua. Si acciona la bomba de desagüe y el nivel no baja dentro del plazo previsto, detiene el programa y muestra E18.

La consecuencia práctica es importante: el código no dice que la bomba esté rota. Dice que el agua no ha salido. Y el agua puede no salir porque el filtro está tapado, porque hay una moneda trabando la hélice, porque la manguera está doblada detrás del mueble o porque hay tanta espuma que la bomba gira sin mover líquido.

En la mayoría de los avisos que acaban en el servicio técnico con este código, no hay ninguna pieza que sustituir.

Antes de empezar

1. Desenchufa la lavadora y cierra la llave de paso.
2. Consigue un recipiente plano, de menos de 8 cm de alto, que quepa bajo la trampilla.
3. Ten a mano dos paños grandes: uno para el suelo y otro para las manos.
4. Si el programa se detuvo en pleno lavado, el agua puede estar caliente. Espera un rato.

Paso 1: vaciar el agua por la trampilla

La trampilla está en el zócalo inferior frontal. Se abre con una moneda o con los dedos, según el modelo.

Dentro encontrarás, en la mayoría de las lavadoras de esta plataforma, un tubo fino con tapón cuya única función es esta:

1. Extrae el tubo y colócalo sobre el recipiente.
2. Quita el tapón y deja salir el agua.
3. Cuando el recipiente esté lleno, vuelve a poner el tapón, vacíalo y repite.
4. Sigue hasta que no salga más agua.

Este paso es el que evita el charco. Si abres directamente el filtro grande con el tambor lleno, saldrán varios litros de golpe.

Paso 2: el filtro

Es el tapón grande, redondo, con un asa o unas aletas para girarlo. Se gira —normalmente en sentido antihorario— y se extrae.

Qué buscar dentro:

• pelusa compactada, que es lo más habitual y forma una especie de fieltro;
• monedas, clips, horquillas, botones y alfileres;
• restos de detergente en polvo endurecido, si se usa mucho;
• pelo, en casas con mascotas.

Se limpia bajo el grifo, con un cepillo si hace falta, hasta que la rejilla queda transparente.

Paso 3: la hélice de la bomba

Con el filtro fuera, al fondo del hueco se ve la hélice de la bomba de desagüe. Es una pieza pequeña con aspas.

Empújala con un dedo o con el mango de una cuchara de plástico: debe girar libre. Si está trabada, casi siempre hay un objeto pequeño metido entre las aspas y la carcasa. Retíralo con cuidado.

Este es el punto que más veces se pasa por alto: el filtro puede estar limpio y la hélice bloqueada.

Paso 4: la manguera de desagüe

Sale por detrás y termina en el sifón del fregadero o en una toma propia. Cuatro fallos habituales:

• doblada al empujar la lavadora contra la pared;
• aplastada por la propia máquina o por el mueble;
• metida demasiado en el sifón, con lo que el agua no puede salir;
• sin la curva elevada que exige la instalación, de modo que el agua vuelve por sifonamiento.

Ese último caso tiene un síntoma reconocible: aparece agua sucia en el tambor sin haber lavado.

Paso 5: la espuma

Si al abrir has visto espuma abundante en el cristal y en la goma, esa es la causa. Con exceso de detergente la bomba trabaja llena de aire y no mueve agua.

Qué hacer: lanzar un programa de enjuague —sin detergente— y, en los siguientes lavados, reducir la dosis. Con agua blanda hace falta bastante menos de lo que marca el tapón.

Cómo confirmar que está resuelto

1. Vuelve a montar el filtro apretándolo bien. Si queda flojo, goteará durante el lavado.
2. Cierra la trampilla, enchufa y abre la llave.
3. Lanza un programa corto en vacío, sin ropa ni detergente.
4. Escucha la fase de vaciado: debe oírse la bomba y el agua debe salir en unos segundos.

Si el ciclo termina sin aviso, está resuelto.

Cuándo es servicio técnico

• No se oye la bomba durante el vaciado, con filtro y hélice libres.
• El nivel no baja aunque la hélice gire y la manguera esté despejada: puede haber obstrucción interna o un problema en el control de nivel.
• El aviso alterna con otros códigos en cada ciclo.
• Hay agua bajo la lavadora: eso ya es una fuga y no un problema de vaciado.

Llama con el modelo y el número E-Nr de la etiqueta del marco de la puerta, y di qué has comprobado: evitarás que la primera visita se gaste en limpiar un filtro.

Diferencias con otros avisos

• Símbolo del grifo: es entrada de agua, no salida. La máquina no consigue llenar.
• Aviso de puerta: el bloqueo no confirma el cierre; se revisa la goma y que no haya ropa pillada.
• Centrifugado que no arranca: si queda agua, la máquina no acelera. Suele ser el mismo problema de vaciado visto desde otro síntoma.

El mapa completo está en los códigos de error de lavadoras Balay, y el equivalente en lavavajillas —que se comprueba igual— en el error E24.

Cómo evitar que vuelva

• Limpia el filtro cada uno o dos meses.
• Vacía los bolsillos antes de lavar; las monedas son la causa número uno de héllices trabadas.
• Usa bolsa de red para prendas que suelten mucha pelusa.
• Ajusta la dosis de detergente al agua de tu zona y a la carga real.
• Al empujar la lavadora, comprueba que la manguera queda con una curva amplia.